Parfüm ist eine flüssige Mischung aus ätherischen Ölen und Chemikalien, die beim Aufsprühen auf die Haut einen angenehmen Geruch verströmt. Es kann zur Verbesserung der persönlichen Hygiene eingesetzt werden und kann durch Steigerung der Attraktivität auch zur Steigerung des Selbstwertgefühls beitragen. Es wurde auch berichtet, dass Gerüche beim Menschen spezifische emotionale und physiologische Reaktionen hervorrufen können.
Die frühesten Parfüme bestanden unter anderem aus natürlichen Inhaltsstoffen wie Ambra (Walkot), Rizinus (aus den öligen Sekreten von Bibern) und Moschus aus den Drüsen von Moschustieren. Heutzutage werden die meisten Parfüme aus einer Kombination natürlicher und synthetischer aromatischer Chemikalien hergestellt. Zeitgenössische Parfüme können Dutzende bis Hunderte von Inhaltsstoffen enthalten und bestehen aus (1) ätherischen Ölen, die durch Destillation natürlicher Pflanzenextrakte gewonnen werden; (2) Fixiermittel, bei denen es sich um natürliche oder synthetische Substanzen handelt, die die Verdunstungsrate von Parfümöl verringern, die wahrgenommene Geruchsstärke und -stabilität erhöhen und als Lösungsmittel wirken; und (3) Basisnoten, die dem Parfüm Tiefe und Langlebigkeit verleihen.
Aromatische Verbindungen können aus jedem Teil einer Pflanze extrahiert werden, einschließlich Blütenblättern, Blättern, Rinde, Wurzeln und sogar Stängeln. Die gebräuchlichste Technik ist die Wasserdampfdestillation, bei der kochendes Wasser zur Freisetzung flüchtiger Öle verwendet wird. Es wird geschätzt, dass Tausende Kilo Pflanzen nötig sind, um nur ein Kilo ätherisches Öl zu produzieren, was erklärt, warum manche Parfüme so teuer sind.
Kopfnoten sind die ersten Düfte, die beim Auftragen eines Parfüms wahrnehmbar sind, und sie haben normalerweise einen leichten und frischen Charakter. Diese bestehen oft aus kleinen Molekülen, die schnell verdunsten, und umfassen typischerweise Zitrusfrüchte, Lavendel und Salbei. parfum